Silikon-Schaumartikel

Es gibt wenige Hersteller, die über die komplexe Treibmitteltechnologie verfügen, die notwendig ist, um Silikon-Schaumartikel herstellen zu können. Der entscheidende Faktor hierbei ist, das schmale Verarbeitungsfenster prozesssicher zu treffen, welches das parallele Ablaufen von druckloser Vulkanisation und Schaumbildung im Extrusionsverfahren erlaubt. Die Schaumstruktur dieser Extrudate ist geschlossenzellig, was ein exzellentes Verhalten in feuchter oder flüssiger Umgebung bewirkt (Feuchtigkeitsaufnahme < 1,5 Gewichtsprozent). Durch die richtige Kombination aus Compoundierung und Prozessparametern ist die Zellstruktur innerhalb eines breiten Spektrums variabel einstellbar, sodass Silikon-Schäume mit unterschiedlichen physikalischen und chemischen Eigenschaften – wie beispielsweise Weichheit, Dichte und Temperatur bzw. Chemikalienbeständigkeit – realisiert werden können.

In der Anwendung von Schaum-Profilen als Dichtungen sind in der Regel die hohe Kompressibilität und das hervorragende Rückstellverhalten des Silikons von ausschlaggebender Bedeutung. Da zur Beurteilung von Silikon-Schäumen traditionell die Dichte und meist noch subjektive Merkmale wie die Haptik hinzukommen, empfiehlt sich eine Klassifizierung in Anlehnung an die ASTM 1056. Die Dichte und die im physikalischen Sinne eigentlich nicht geeignete, aber durchaus übliche Shorehärte ergänzen diese Klassifizierung (siehe Tabelle im Anschluss). Im Gegensatz zu mechanisch labilen, kaltvulkanisierenden Silikon-Materialien setzen einige Hersteller wie ausschließlich auf hochreißfeste, heißvulkanisierende Silikon-Basismaterialien, die eine feinporige, stabile und geschlossen-zellige Struktur ausbilden. Neben klassischen Vierkantprofilen, Rundschnüren und Blockprofilen lassen sich auch Hohlkammerprofile und anspruchsvolle Konturen in Silikon-Schaum ausbilden.

Spezielle Formulierungen lassen neben den technischen Qualitäten auch den Einsatz im Kontakt mit Lebensmitteln zu und entsprechen den Anforderungen von FDA und BfR. Neben den Standardschaumqualitäten, zu denen eine breite Palette einfacher Konturen ab Lager verfügbar ist, verarbeiten andere Hersteller besonders stabilisierte Compounds, die eine Temperaturbeständigkeit bis +280 °c aufweisen. Derartige Schaumdichtungen eignen sich ganz besonders im Ofen-, Heizgeräte- und Temperierschrankbau als Geräte- oder Türdichtung. Die Silikon-Schaum-Profile bieten eine hervorragende Wärmeisolation sowie auch eine Geräuschisolation.

Derartige zweidimensionale Schaumdichtungen haben sich in verschiedenen industriellen Anwendungen wie Kessel- und Gerätedichtungen, im Heizgerätebau oder Dichtungen für Kabelverbindungsmuffen in der Telekommunikation bewährt.

Zudem stellen diverse Hersteller wärmeisolierende, dickwandige Schaum-Schläuche bis 100 mm Innendurchmesser her, die im Anlagenbau als Rohrleitungs-Isolierungen, in der Messtechnik als Kabel- und Leitungsschutz und auch als Transportwalzenüberzüge ihren Einsatz finden. Die diversifizierten Varianten der Konfektionierung endlos extrudierter Silikon-Schaum-Profile ermöglichen unter anderem die Erstellung von Dichtungsrahmen sowie auch die selbstklebende Ausrüstung solcher Profile als Fixierung und Verarbeitungshilfe.

Weltweit einzigartig sind leitfähige Silikon-Schäume. Sie kommen bei speziellen Produkten in der Elektrotechnik (kapazitive Schaltelemente), in der Automobilindustrie (Ausgleichselemente in Zündsystemen) und in der Bürokommunikation (Walzenbezüge) zur Anwendung. Die besondere Treibmitteltechnologie in der drucklosen Vulkanisation beim Extrudieren ist und bleibt eine Besonderheit, die eine Vielzahl von Dichtungsproblemen insbesondere bei hohen Temperaturanforderungen in der täglichen Praxis löst. Das Expertenwissen beim Technischen Fachhandel ermöglicht kundenindividuelle Lösungsansätze mit einem vergleichsweise geringen Kostenaufwand.